Kate Lister

Pero si analizamos las estructuras de poder implícitas en estas frases, empezaremos a comprender de qué modo las palabras refuerzan y crean nuestra realidad.

El lenguaje es un importante campo de batalla en la lucha por la igualdad social. Como dijo el lingüista Daniel Chandler de forma sucinta: «El lenguaje constituye nuestro mundo, no se limita a registrarlo o etiquetarlo».
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Es fluido y maleable, e impulsa las actitudes sociales, además de expresarlas.

Si nos remontamos más atrás, a la lengua protoindoeuropea (el ancestro común de las lenguas indoeuropeas), «puta» tiene raíces en qār, que significa «gustar, desear». Qār es una base que ha dado lugar a palabras para «amante» en otras lenguas, como el latín carus, el irlandés antiguo cara y el persa antiguo Kama, que significa «desear».

Desde el siglo XII, «puta» era un término ofensivo para señalar a una mujer sexualmente promiscua, pero no se refería específicamente a una trabajadora sexual. La definición de Thomas de Chobham en el siglo XIII aludía a cualquier mujer que mantenía relaciones sexuales fuera del matrimonio;

Desde el siglo XII, «puta» era un término ofensivo para señalar a una mujer sexualmente promiscua, pero no se refería específicamente a una trabajadora sexual. La definición de Thomas de Chobham en el siglo XIII aludía a cualquier mujer que mantenía relaciones sexuales fuera del matrimonio;

Hay otros candidatos al puesto de la palabra «más ofensiva» en lengua inglesa: los insultos raciales. La palabra nigger es profundamente ofensiva por su contexto histórico. Es un término que se utilizó para deshumanizar a la gente negra y justificar algunas de las peores atrocidades de la historia de la humanidad. Permitió la esclavización y la masacre de millones de personas al negar lingüísticamente la igualdad entre la gente negra y la gente blanca

Pasemos primero a la etimología. Cunt es antiguo, tan antiguo que su procedencia exacta se pierde en los confines del tiempo y los etimólogos continúan debatiendo sus orígenes. Tiene miles de años de antigüedad y puede rastrearse hasta el antiguo nórdico kunta y el protogermánico kunt, pero antes de eso cunt se torna algo «esquivo».

Mi teoría favorita sobre cunt es que cu también significa «tener conocimiento». Es probable que cunt y cunning desciendan de la misma raíz.

Esto es lo que sabemos: cunt es la palabra más antigua para designar la vulva o la vagina en lengua inglesa; posiblemente la más antigua de Europa. Su único rival para «el grumete del barco» [the boy in the boat (1930)] sería yoni, que significa «vulva, fuente o vientre». La lengua inglesa tomó prestado el término yoni del sánscrito antiguo en torno al año 1800, y hoy en día ha sido apropiado por varios grupos neoespirituales que pretenden evitar el horror de cunt llamando yoni a su duff (1880) [chocho] y aprovechan la antigua veneración del «útero» [flapdoodle (1653)].

El término vagina proviene del latín, aparece en textos médicos del siglo XVII y significa «vaina o funda». Una vagina es algo en lo que se introduce una espada. Esa es toda su función etimológica: ser el soporte de una espada (pene). Depende del pene para poder tener una función y un significado. También podríamos seguir llamando a la pobre «callejón de la polla» [cock-alley (1785)] o «bolsa de pudin» [pudding bag (1653)]. Hay muchos lingüistas perspicaces que, con razón, se ponen nerviosos cuando se confunde la vagina con la vulva. Para que quede claro: la vagina es el canal muscular que conecta el útero con la vulva, y la vulva es el equipo externo, que comprende el monte de Venus, los labios mayores, los labios menores, el clítoris, el vestíbulo de la vagina, los bulbos del vestíbulo y las glándulas de Bartolino.