Adolph F. Knigge

No midas tu mérito diciendo que eres mejor que éste o aquél de tu edad o de tu clase, sino según los grados de tus capacidades, disposiciones, educación y las oportunidades que has tenido para ser mejor y más sabio que muchos otros. Ajusta cuentas sobre esto contigo mismo en horas solitarias y pregúntate, como un juez severo, si has aprovechado todas estas oportunidades para alcanzar un grado mayor de perfección.

Cuida de la salud de tu cuerpo y de tu alma y no los eches a perder con la molicie.

Cree siempre que la mayoría de las personas son la mitad de buenas de como las describen sus amigos, y la mitad de malas de como las describen sus enemigos, y siempre saldrás beneficiado.

En casi todas las ciudades siempre hay un partido de los insatisfechos, ya sea con el gobierno o sólo con la sociedad. ¡No te asocies con ellos! ¡No elijas a tus conexiones entre ellos! Estos malcontentos no se sienten lo suficientemente honrados, o son personas inquietas, calumniadoras, personas llenas de pretensiones irracionales, gente inmoral o pendenciera.

Proponte no escribir nunca una carta completamente insustancial, que al menos haya en ella algo útil o que cause alegría al que va dirigida.

Una palabra pronunciada con precipitación se olvida, pero una palabra escrita aún puede provocar daños cinco lustros después de haber sido escrita.

Quien no busca ni el favor de los grandes ni el elogio general ni la fama ni el aplauso de los demás; quien por su situación política o económica, o por otras causas, no tiene motivos para ampliar el círculo de sus conocidos; quien por la edad o la enfermedad rehúye el trato humano, no necesita ninguna regla para sus relaciones.

es imperdonable que una persona que siempre esté en compañía de otras, se descuide a sí misma, que parezca querer huir de sí misma, que no cultive su propio yo y sólo se preocupe del trato con los demás.

Ahora bien, el que deja que se adormezcan las fuerzas de su entendimiento y de su memoria, o retrocede ante la más pequeña lucha o ante el esfuerzo más insignificante, no sólo no podrá gozar verdaderamente de las cosas, sino que estará perdido sin salvación alguna donde se requiera fuerza, valor o resolución.

Resiste el deseo de dominar, de desempeñar un papel principal brillante. ¡No sabes lo caro que puede resultar!