John Biguenet

Los adultos, desde luego, no juegan con muñecos. Más bien se ponen máscaras y se convierten en muñecos ellos mismos.

Estos espacios, que las aerolíneas ofrecen a los pasajeros de primera clase y a los viajeros frecuentes con membresías anuales, dejan muy en claro, tanto en sus anuncios publicitarios como en sus discretos puntos de acceso, que segregar el ruido del silencio es una manera de segregar entre clase y clase.
American Airlines, por ejemplo, pr

silencio es una medida de las limitaciones del ser humano.

Así que, a pesar de ser algo que conocemos íntimamente, el silencio, de hecho, es un dominio sobre el cual solo podemos hacer conjeturas, a veces validadas por los científicos, mientras que el reino al que solía pertenecer, el de lo inefable, sigue contrayéndose.

Hoy en día el silencio también es una commodity, que se compra y vende a precios comparables con los de los bienes más codiciados. “Démonos el lujo del silencio”, escribe Jane Austen en Mansfield Park. Lamentablemente, el costo de ese lujo tiende a alejarlo cada vez más del presupuesto de la mayoría.

Estos espacios, que las aerolíneas ofrecen a los pasajeros de primera clase y a los viajeros frecuentes con membresías anuales, dejan muy en claro, tanto en sus anuncios publicitarios como en sus discretos puntos de acceso, que segregar el ruido del silencio es una manera de segregar entre clase y clase.

Así que el silencio, en mi experiencia, puede darse de dos maneras en un vuelo: como un lujo o como algo espeluznante. Pero este no es el único medio de transporte que exige un pago adicional para que sus consumidores eludan el ruido que produce.

En 2014, por ejemplo, en un artículo comparativo sobre el consumo de combustible, la revista Road & Track llegó a una conclusión que nadie esperaba: “El auto a nafta más rendidor de los Estados Unidos no es el Prius. No van a poder creer cuál es”. La revista declaró vencedor a un Mercedes, y explicó: “No tenemos nada contra el Prius (es toda una maravilla tecnológica), pero es un auto creado solo para ser eficiente, y eso se nota cuando uno está al volante. En cambio, el E250, valuado en 52.634 dólares, es un auto de lujo, que por añadidura tiene un consumo bajísimo. Pesa 454 kg más que el Toyota, pero da la impresión de que cada gramo de esa diferencia se invirtió en reducción de ruido y lujo” 4. Cabe notar que la “reducción de ruido” es el único lujo que resalta el autor.

Al parecer, los ricos están dispuestos a soportar hasta la náusea para darse el lujo del silencio

Pero si el silencio enferma a los ricos, el ruido es una aflicción de los pobres. Alex Lockwood, en una reseña en el sitio Counterfire del libro Why Noise Matters, de John Stewart, editado por Earthscan en 2011, señala el efecto desproporcionado que tiene el ruido en aquellas personas que viven en la pobreza