Основной признак мифологического мышления — противопоставление «своего» и «чужого»: все «своё» воспринимается благим, все «чужое» — загадочным и опасным (без различия, лучше оно или хуже, чем «своё»). Мир «своего» — мир упорядоченный, структурированный этически, социально, религиозно и т. д., мир, бытие которого основано на законах (греч. «Космос»). Мир «чужого» (Хаос) — неведомый, колдовской, потенциально враждебный — это все, что находится за пределами территории данного племени или народа: миры богов, страна мёртвых, леса и моря, где обитают духи, или же соседнее племя (например, у австралийцев каждый иноплеменник воспринимается как потенциальный враг и колдун). Мир «чужого», иной мир, выглядит либо ослепительно великолепным, либо донельзя отвратительным; эти крайности легко переходят одна в другую, воспринимаясь равно негативно. Тождество противоположностей — основополагающая черта мифологического мышления.
Миф имеет свой особый хронотоп — мифологическое пространство–время. Время мифа лишено протяжённости — это либо вечное настоящее, либо эпоха первотворения, т. е. период, когда времени не было; возраст мифических героев не меняется (вечная юность, вечная старость). При мифологическом восприятии реального времени возникает представление о счастливых и несчастливых периодах. Так, священные дни — это время контакта с иным миром; то же происходит при мифологическом восприятии физического пространства.