Roman om den engelske Shakespeare-skuespiller Edmund Kean, der levede fra 1787–1833. Ud over sin berømte og imponerende fomidling af Shakespeares dramatiske roller var han især kendt for sit omtumlede liv og kontroversielle skilsmisse. Han døde i en alder af 45 efter et mangeårigt misbrug.
Bogen er skrevet I og med samtidens sprog og retskrivning.