I Ekshärad glæder indbyggerne sig til årets festspil og forestillingen om den mytiske urmager Johan Tinglöf. Men glæden forstummer, da en kvindelig skuespiller findes død af chokerende årsager.
Christer Berglund og Petra Wilander får tildelt sagen uden afgørende spor. Sagen udvikler sig drastisk, da endnu et lig findes. Imens kæmper de to betjente med deres egne private problemer. Petra er stadig præget af sin skilsmisse, mens Christer og sin kone forsøger at blive gravide. Den lokale journalist Magdalena Hansson bliver ufrivilligt sat til at dække sagen, mens en snigende depression påvirker hendes arbejde. Morderen arbejder ufortrødent videre i mørket på sin grufulde plan, som kræver nye ofre, hvis ikke politiet opklarer den skæmmende forbindelse mellem drabene hurtigt…
«Når tiden går i stå" er 6. bog i Ninni Schulmans krimiserie om journalisten Magdalena Hansson og politibetjentene Christer Berglund og Petra Wilander, som også kan læses som selvstændige krimier.
