Em 1812, Harold Manners-Sutton foi sequestrado e jogado em um navio da Marinha que seguia para a guerra. Agora, anos depois, Harry voltou, mas tem uma última coisa a fazer antes de poder seguir em frente com a vida — levar os pertences preciosos de um amigo morto para suas irmãs e ter certeza de que as jovens se encontram seguras e felizes.
Phoebe Grenard acabara de saber que sua irmã e ela foram vendidas pelo pai como pagamento de uma dívida de jogos, quando Harry e um amigo entram na loja que ela e a prima mantêm. Ela quer ver o tal contrato que o pai analfabeto supostamente assinou, e Harry insiste em levá-la para Londres.
A cada dia, Phoebe sente-se mais atraída por ele. Beijá-lo havia sido um erro, mas ela não conseguia evitar seus beijos cada vez que ele a abraçava. Quanto mais tempo Harry passa junto da irmã do amigo, mais ele a deseja.
O agiota precisa de jovens para trabalhar em seus bordéis e se aproveitava de homens como Grenard para conseguir essas moças. Mas o homem não conta com a determinação de Phoebe e Lydia em permanecerem livres, nem com a vontade de Harry de cumprir os últimos desejos do falecido amigo para manter as irmãs dele a salvo. Para Harry, manter Phoebe a salvo significa uma coisa: casar-se com ela.
