El establecimiento del diagnóstico de una situación y de los factores que lo originan, en el ámbito de lo cuantitativo en salud, requiere para su realización de la aplicación del método de investigación, y este, a su vez, de la estadística y de la epidemiología, disciplinas estas que coadyuvan al manejo de los datos numéricos, la primera, y a la distribución y determinantes de la frecuencia del proceso salud-enfermedad en las poblaciones humanas, la segunda. Frente a ellas surgen conceptos íntimamente relacionados: distribución, frecuencia, determinantes, factores protectores y causales, que acompañan todos los principios y métodos de estas.