Без права на выбор. Игрок. Книга 1

бери что дают и улыбайся повежливее, пока не отобрали.

скажите, разве у вас не бывало чувства, что все в вашей жизни унизительно распланировано? Не возникало ощущения отстраненности от настоящего и того, что вы как бы лишние в этой жизни? Плывете по течению, но на самом деле ничего в ней не решаете? А все, что вы делаете и чего достигли, в действительности – не ваша заслуга?

Признаться, жизнь перестала удивлять меня уже давно. Точнее сказать, надоела хуже горькой редьки. Своим однообразием, бесконечной чередой совершенно бессмысленных и абсолютно одинаковых дней, в которые почти ничего не происходит, хотя постоянно чувствуешь себя так, словно ты обессилевшая муха, намертво влипшая в паутину.

А потом нам снова будет нужна пища.

– Где не оставил? Каких еще меток? – обалдело переспросила я, ошарашенно уставившись на вспрыгнувшего на стол крупного котяру. Непроницаемо-черного от морды до кончика пушистого хвоста. Желтоглазого, как сказочный демон, длиннохвостого, как лемур, и чем-то, кажется, жутко недовольного. На меня он взглянул – как плюнул: гордо, презрительно и изрядно свысока.

Лин, ты как? – спросила я, когда Тени перестали походить на привидения.
Демон с сожалением оглядел свои крылья.
– Ничего. Только их жалко – не успел полетать.
– Успеешь еще. Главное, сам живой, а остальное наладится.
– Ты думаешь?
– Уверена, друг мой.
– Но я ни разу не пробовал, – с сомнением посмотрел на меня шейри, словно не замечая, как вытянулись лица у стоящих неподалеку эаров. – Вдруг они меня не выдержат? Вдруг я не смогу?
Я только хмыкнула.
– Не можешь – научим, не хочешь – заставим… раз уж связался со мной, то будь уверен: летать ты будешь. Рано или поздно, так или иначе. Разве я не твоя хозяйка? И разве не могу я тебе приказать?
Лин, словно только сейчас об этом подумав, радостно вскинулся.
– Точно! Всегда можешь!

И Теней, как назло, поблизости нет. Один Лин, грозно встопорщив шерсть и растопырив широкие крылья, кинулся наперерез, стремясь перехватить как можно больше заклятий… но он один, а их много. Да и не уверена я, что мой маленький… в смысле, уже большой шейри сумеет их удержать.
При виде медленно летящего в гигантском прыжке демона у меня что-то сжалось внутри.
И ведь не бросил. Не предал. Хитрил и молчал, конечно, но не подвел. И даже теперь, обретя хоть какую-то толику сил, отрастив эти страшноватые крылья, о которых так долго мечтал, он все равно старался закрыть меня собой. Как тогда, рядом с кахгаром, на которого он тоже попытался броситься и лишь немного опоздал. Казалось бы, нечисть… говорят про него: злобный демон… а он никакой не демон – он просто друг, обладающий редкой способностью вытягивать из людей жизненные силы. И то, что для меня с некоторых пор эта процедура стала неопасной, только к лучшему

«Хрен вам, – зло подумала я, когда кипящие от гнева эары дружно развернулись и потопали в сиреневую чащу. – Если кто-то считает, что об меня можно вытирать ноги, то пусть сами утрутся. Верно, Лин?»
«Мы им еще покажем, – с мрачным удовлетворением согласился шейри. – Пусть только попробуют тебя тронуть – пор-рву!»
«Вместе рвать будем, друг мой, – кивнула я, первой двинувшись следом за бледнокожими проводниками. – И тогда еще посмотрим, кто посмеется последним».

«Спасибо, хозяйка, – снова мурлыкнул Лин. – Никогда этого не забуду. Думаю, мы с тобой все-таки сработаемся, потому что сегодня ты успела меня не только в очередной раз удивить, но и поразила до глубины души. И пусть кто-то считает, что у шейри души уже нет, я тебе все равно очень благодарен. И готов поклясться в верности в любой день».

Трухлявый пень, еще недавно служивший мне опорой, в один миг занялся, как политый бензином. Да с таким треском начал отдавать блаженное тепло, что я чуть не закричала от радости.
– Лин! – В порыве благодарности я сгребла удивленно уставившегося на пламя кота в охапку и с чувством поцеловала в нос. – Какой же ты умница! Просто сокровище! Чудо ты мое мохнатое! Демоненок находчивый! Я тебя обожаю!
Шейри испуганно замер, стиснутый так, что даже вдохнуть не мог, но потом, видимо, я зацепила его левой ладонью и заставила расслабиться. Он заурчал, замурлыкал, прижался сам и, втиснув морду куда-то под мой подбородок, тихонько прошептал:
– Меня еще никто не благодарил, Гайдэ… вообще никто… никогда… до тебя. И никто не относился ко мне так, как ты.