Трагедия была написана в Македонии в конце жизни Еврипида и поставлена в Афинах посмертно. Миф о том, как Артемида потребовала с отправляющихся в Троянский поход греков выкупа за попутный ветер — дочь Агамемнона, Ифигению — уже использовался в не дошедших до нас трагедиях Эсхила и Софокла. Еврипид не объясняет, почему богиня потребовала неслыханного дара (греки не приносили человеческих жертв); Эсхил рассказывает о дурной примете — орлах, растерзавших беременную зайчиху. Существует и версия, согласно которой Агамемнон убил лань в священной роще Артемиды и был наказан за это. Подмена жертвы на алтаре ланью и превращение Ифигении либо в бессмертную спутницу Артемиды, либо в ее жрицу — очень древний мотив. Еврипид разрабатывает его в «Ифигении в Тавриде».
