I oldtidens Israel sidder en gammel rabbiner og reflekterer over sit liv og sine tabte drømme om at opnå en mening med det. Han kommer til at tænke på en mand, som kort forinden er kommet til byen. En mand, som af sine disciple bliver kaldt en profet, og som af nogle endda påstås at være den messias, der står skrevet om i de gamle skrifter. Kan denne mand give den gamle, desillusionerede rabbiner den følelse af meningsfuldhed, som han har mistet, tilbage?
Edvard Søderberg (1869–1906) skrev en lang række socialrealistiske romaner, skuespil og digte og skildrede med uhyggelig selvoplevet detaljerigdom forholdene for de fattige, fordrukne og arbejdsløse i Københavns slumkvarterer.
