Interessen for de gamle nordiske sagaer var stor omkring midten af det 19. århundrede — også hos Henrik Ibsen, der tager udgangspunkt i stoffet i dramaet «Hærmændene på Helgeland» fra 1858. Stykket foregår på Erik Blodøkses tid, og handlingen udspiller sig på og i nærheden af den rige bonde Gunnar Herses gård i Nord-Norge.
Den norske dramatiker og digter Henrik Ibsen (1828–1906) er én af de vigtigste forfattere i Det Moderne Gennembrud og regnes som grundlæggeren af det moderne drama med skuespil, der sætter den menneskelige psykologi i centrum og kredser om den fortid, det er så umuligt at flygte fra. Ibsen er verdensberømt for skuespil som “Et dukkehjem”, “Peer Gynt” og “Hedda Gabler”, men producerede i alt over tyve dramaer, der stadig opføres på teatre over hele verden.
