Constituciones aparentes

Para propósitos de este artículo, una constitución se puede clasificar como aparente si sus disposiciones no pueden cumplirse en la práctica.

¿Qué es una constitución aparente?

Existe más de una razón para considerar que una constitución es aparente. Una constitución que no tenga ninguna relación con la realidad puede calificarse como constitución aparente. Igualmente ocurre con aquella constitución que es descriptivamente precisa pero cuya precisión no tiene efecto alguno sobre su cumplimiento76.

No es difícil visualizar por qué la táctica de la suspensión constitucional sería llamativa para el peor de los regímenes: la suspensión formal permite a un régimen la violación de derechos mientras permanece formalmente en cumplimiento con la constitución. Incluso si la violación resultante de los derechos es técnicamente constitucional, el resultado efectivo es el mismo: los derechos consagrados en la constitución se vuelven ilusorios en la práctica.

Muchas constituciones contienen disposiciones que establecen que ciertos derechos deben suspenderse en tiempos de emergencia o tras la declaración de ley marcial75.

La solución que adoptamos es contundente y apropiada: sostenemos que cada país que promete un derecho genérico en su constitución debe adoptar el mismo estándar genérico para su cumplimiento.

Considerar a la interpretación judicial como parte de la constitución no solo colapsa la diferenciación misma entre las constituciones con C mayúscula y c minúscula, que hemos intentado medir, sino que también premia a los países por poner en práctica una versión legalista del constitucionalismo aparente.

En los Estados Unidos, la fuerte confianza en el derecho constitucional judicial se basa, en parte, en la edad, firmeza y brevedad de la constitución en sí misma. La Constitución de los Estados Unidos, a sus doscientos treinta y un años, es la más antigua de las constituciones sobrevivientes del mundo,66 y ha sido objeto de pocas enmiendas, bien distantes entre sí, en términos temporales67

Por comparación, la constitución escrita tiene una expectativa de vida de solo noventa años68 y rige cerca de tres veces más que la Constitución de los Estados Unidos en su forma original69.

Las Cortes a menudo no aplican o no aplicarían los compromisos constitucionales, particularmente aquellos relacionados con los derechos socioeconómicos61. El solo hecho de que un derecho carezca de aplicación judicial no elimina, sin embargo, el derecho que emana de la constitución62. Los gobiernos pueden y deben responsabilizarse por su incapacidad para dar cumplimiento a estos derechos fundamentales, sin importar si las cortes se involucran en esta tarea o no.

El control de constitucionalidad es un mecanismo utilizado por los países para crear un puente entre lo que las constitucionales consagran y cómo se comportan en la realidad.