Da Henrik Ibsen udgav Hedda Gabler i december 1890 vakte det stor interesse, men de norske anmeldere var usikre og forvirrede over den gådefulde Hedda-skikkelse. Hedda Tesman er datter af afdøde general Gable. Hun har giftet sig med den småborgerlige Jørgen Tesman, men føler snart modvilje mod ægtemanden. Hun føler sig fanget i ægteskabet og har kun ét ønske: at blive fri og få magten over sit eget liv.
