Стивен Кинг

Единственный удачный опыт Кинга в столь обожаемой им сверхкрупной форме: в романе «Оно» 1138 страниц. Кингу очень легко нагонять большие объемы, поэтому он ошибочно считает, что у него получаются эпосы вроде The Stand (823 страницы). На самом деле 90% текста в его больших книгах — вода, халтура, пережевывание того же материала, который автор уже сумел передать и объяснить на первых страницах, это разросшиеся до чудовищно крупных размеров рассказы-мутанты.

Этот написанный за неделю роман — как натянутая струна, ВТОРОЕ самое остросюжетное произведение в крупной форме из когда-либо созданных.

С того момента, как Бен Ричардс выходит из квартиры, чтобы ради больной дочери принять участие в Играх, его жизнь может оборваться в любой момент, на любой странице. Его может убить случайно проезжающая мимо банда байкеров. Его могут завернуть на любом из этапов отбора кандидатов в Игры, и тогда Ричардса на улицах ничего хорошего не ждет. Если Ричардса признают пригодным для участия, это тоже трудно назвать победой: ведь Игры — это крайне жестокие реалити-шоу, в самом безобидном варианте которых человека с больным сердцем заставляют двигаться по беговой дорожке, отвечая на вопросы, а скорость дорожки и сложность вопросов постепенно увеличиваются.

«Мертвая зона» — единственный у Кинга удачный сюжетный роман. Это не роман-ситуация с небольшим количеством действующих лиц, это очень сложная история, действие которой разворачивается на протяжении десятилетий. Второстепенные герои тут — представители самых разных слоев населения США, дело происходит по всему американскому Среднему Западу. В общем, перед нами настоящая литература, произведение, рисующее портрет своей эпохи с такой же четкостью, как это делают «Двенадцать стульев», «Над пропастью во ржи» или «Анна Каренина».

Как можно было написать роман, в котором градус сюжетного напряжения выше, чем в «Бегущем человеке»? Стивен Кинг сумел это сделать — причем в данном романе ему не понадобились тоталитарные США и эпичная гонка через всю страну. Наоборот, большая часть действия происходит в одной комнате: спальне, в которой лежит попавший в автомобильную аварию писатель. Но его, как и героя «Бегущего человека», в любой момент могут убить...